O projecto Solar Impulse foi fundado em 2003, por Bertrand Piccard e André Borschberg.

Tem como desafios a construção de um avião capaz de voar de dia e de noite, com um piloto a bordo, movido unicamente por energia solar. E posteriormente dar a volta ao mundo em cinco etapas com este avião.

Um outro objectivo é mostrar as potencialidades das energias renováveis e incentivar o seu uso.

Para além disto, actualmente, a Solar Impulse tornou-se numa janela aberta para as tecnologias do futuro, através do melhoramento e criação de equipamentos inovadores e mais eficientes.

As empresas, organizações e indivíduos interessados em associar-se aos valores essenciais transmitidos pelo projecto têm quatro maneiras de participar:

Ò Programa Angel;

Ò Parcerias;

Ò Fundação Solar Impulse;

Ò Programa de apoiadores - lançado quando a aeronave foi apresentada pela primeira vez ao público em 26 de Junho de 2009. É especificamente destinado a particulares e organizações sem fins lucrativos. Estes podem adoptar uma célula fotovoltaica, visitar a base aérea Payerne e ter o seu nome escrito na fuselagem da aeronave. Cada célula custa 135€.

Etapas do projecto:

Ò 2003 - Estudo de viabilidade da Escola Politécnica de Lausanne.

Ò 28 de Novembro de 2003 - Anúncio do projecto.

Ò 2004/2006 - Desenvolvimento do conceito.

Ò 2007/2009 - Projecto e fabricação do protótipo.

Ò 2010 - Realização de teste de voos e primeiro voo nocturno com o protótipo.

Ò 2011 - Construção do avião.

Ò 2012 - Realização de uma travessia ao oceano Atlântico.

Ò 2013 - Realização da volta ao mundo em cinco etapas.

Ficha técnica do protótipo:

Ò Envergadura: 63,40 m.

Ò Comprimento: 21,85 m.

Ò Altura: 6,40 m.

Ò Peso: 1600 kg.

Ò Altitude máxima de voo: 8500 m.

Ò Motores: quatro motores eléctricos de 10 hp.

Ò Número de células solares: 11628 (10748 sobre as asas, 880 sobre o estabilizador horizontal).

Ò Área total de células solares: 200 m².

Nunca se esqueçam:

“Tudo o que é impossível, continua a ser alcançado.”

Jules Verme

Sites sugeridos:

• http://www.solarimpulse.com/
• http://www.swissinfo.ch/por/especiais/a_suica_dos_recordes/videos/Solar_Impulse.html?cid=8629490 (Vídeo)